距离WWDC大会已不足一周，整个科技圈都在期待苹果MR（混合现实）头显的发布。
然而Meta却“不讲武德”，抢先一步官宣最新款VR头显——Quest 3。
据小扎的ins介绍，作为时隔3年更新的换代产品，它不仅是一款VR头显，更重要的是支持MR效果，就差把“干翻苹果”写在推文里。
在AI技术占据科技头条的当下，曾经火热的头显概念再次频频出现，包括三星电子也在本周宣布推出面向商业的XR设备芯片。
但残酷的是，即便苹果头显能给行业带来新的热度，但科技巨头们所期待的头显也很难成功。
一波三折，这次苹果头显大概率不会再“鸽”了。
在官网放出的WWDC预告里，一系列信息已经明示了这款头显产品的存在，包括弧形的海报图案、AR 效果下的活动预告，以及网友们恶搞的“隐藏彩蛋”——VR headset unveiled at WWDC（VR头显将在WWDC揭晓）。
在笔者看来，在WWDC上发布头显无疑是最好的时间点：一方面，市场竞争对手并不多，留给苹果的市场足够大；另一方面，苹果真的需要一款新硬件来刺激下半年的销量。
5月初，苹果给出一份史上最迟的Q2季报，受累于iPhone营收增长放缓叠加PC市场寒冬，苹果在营收、净利上罕见的出现连续两季同比下滑。
其中，营收948.36亿美元，与去年同期的972.78亿美元相比下滑3%；而净利润为241.60亿美元，与去年同期的250.10亿美元相比下滑3%。
最拖累财报的是Mac产品，其销量同比下滑45.5%，远超行业平均水平，而iPhone虽然维持增长，但在中国大陆的出货量也不断降低，完全依赖亚太其他地区的增长贡献。
因此，在现有产品的更新节奏下，在年中这个节点新增一个产品线，将有极大可能刺激下半年的销量。
但从现有的资料来看，苹果头显是一个极具“矛盾属性”的产品。
在这种情况下，这款被官方强推的苹果头显很难上线就爆火，更多的作用是探索与验证。
作为对比，Meta的Quest系列早已经过市场的“毒打”，在头显圈早有名声。同时Quest3在定价上499.99美元起（约合3500人民币），远远低于苹果头显的天价，更有成为爆款的潜力。
相较于Quest 2，Quest 3实现“瘦身”40%，正面新增三大摄像模组，整个厚度大幅降低，但外观上没有更多改变。
而号称业内标杆的苹果头显同样没能在外观上有太多创新，虽然头显正面被设计成一块轻薄曲面玻璃（类似滑雪镜），但依然保留着外界对头显“笨重”的固有印象。
再看Meta的明星产品——Oculus Quest Pro，它结合了Pancake透镜、眼球追踪、面部追踪、彩色透视等强大功能的产品，但重量却高达722克。
不难想象，这样一个重达1斤半的产品顶在头上，无论用什么姿势都难以称得上舒服，即便它的功能再强大，也难以长时间运行。
回过来再看苹果头显，在库克设想里，这样的产品本应该是一款可以满足全天候佩戴需求的眼镜，可以替代iPhone的工作。
但事实上，真正加上VR/AR技术后，眼镜形态的硬件产品很难塞下大大小小的摄像头与芯片，也无法设计充电模块
最终库克反倒成为“主机+眼镜”方案的反对者，拍板敲定了一体机形态的方案。
这不是Meta和苹果存在的问题，想要头显做得轻薄，并不是一家厂商能决定的事。
以目前比较成熟的AR眼镜为例，其背后包括有光学厂商在视场角、分辨率等领域的钻研、电池厂商在电池小型化方向的努力，还有材料厂商在轻薄材质上的尝试，最终才汇集成一款AR眼镜产品。
但目前的AR眼镜能称得上轻薄吗？恐怕还存在一定距离。
AR眼镜尚且如此，VR头显的难度就更大了。即便是智能手机，也是经历了十多年的发展才进入了超薄时代。
除了硬件层面的问题以外，头显还要面临软件生态严重不足的困境——简单来说，头显生态开发的成本周期远远大于PC、手机等平台，且内容缺失严重，差距不能在短时间内一次性补齐。
例如在游戏、电影、健身、直播等领域都需要推进一批精品内容，才能吸引来客户，但背后高额投入不仅制作成本极高，且跟不上硬件节奏。
最终导致的结果是，软件生态的建设远远落后硬件升级的速度，自然引来消费者的“吐槽”。
好消息是，苹果在AR软件生态上远比Meta等厂商准备充分，这将给未来的头显设备提供一次标杆案例。
据报道称，目前Apple Store里已有超过14000款AR软件，同时苹果头显系统xrOS上将包括 Safari、照片、消息、地图、Apple TV+、Apple Music、播客、提醒事项和日历在内的多款内置软件，甚至有专为头显定制的 FaceTime 应用程序，未来也会提供大量第三方应用。
如果xrOS能取得成功，那势必为未来头显软件开发者们提供一个展示的舞台。
最后，AI的火热，也能有效降低头显生态适配性的工作量——当然，这一切都是后话。
消费者究竟需要一款什么样的XR头显——高清、高性能、高续航、轻薄、可玩性高。
但目前来看，没有厂家能做到“既要，又要”，因此当前的头显产品终究只是部分数码爱好者的玩物。
哪怕是手机行业，也是历经过数十年的发展，最终才出现了带来了全能的“水桶机”。
从这一角度来看，头显市场真的太难了。
既然如此，为何科技巨头们又要费尽周折推出头显产品？——无非是消费电子市场真的太难了，只有投身新赛道才有可能挖掘到新技术的无限可能。
只不过XR头显的理想很丰满，现实很骨感，产品或许能吸引来消费者，但救不了科技巨头。
那么真正的赢家是谁呢？
最开心是莫过于高通、三星这样的XR芯片厂商了。
本文来自微信公众号“镁客网”（ID:im2maker），作者：jh，36氪经授权发布。
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